Das ZKM gedenkt

Heute, am 12. Mai, wäre Joseph Beuys 100 Jahre alt geworden. Seit vier Jahren arbeitet das ZKM | Karlsruhe gemeinsam mit dem Joseph Beuys Estate und unterstützt von der Kunststiftung NRW an einer DVD-Edition sämtlicher verfügbarer audiovisueller Aufzeichnungen der Aktionskunst von Joseph Beuys.

Sie wird seine bekannten, oft legendären Aktionen vorstellen und in einer begleitenden Publikation einen Überblick über weitere, fotografisch dokumentierte, Aktionen des Künstlers geben. Die DVD-Edition wird im Verlag der Buchhandlung Walther König in deutscher und englischer Sprache im August 2021 erscheinen.

In dem Maße, wie Joseph Beuys die Erweiterung des Kunstbegriffes vorantrieb, unterschied er selbst schon 1976 nicht mehr »zwischen einer Aktion mit klassischen Objekten oder einer Aktion ohne solche oder einem Vortrag oder einer reinen Theorie«¹.

Dieser Maxime folgend, definiert die Edition einen Kanon der Aktionen von Joseph Beuys. Sie bietet die einmalige Möglichkeit, bislang vereinzelte, nur erschwert bzw. gar nicht zugängliche Filmdokumente komprimiert und in chronologischer Folge zu sichten, die vom ZKM als Erstveröffentlichungen oder Neuauflagen herausgegeben werden. Da nicht von allen wichtigen Aktionen des Künstlers Aufnahmen existieren, geben zusätzlich auch Zeichnungen, Partituren und Fotos in der Begleitpublikation weitere Einblicke.

Der Wissenschaft und den privaten Nutzer:innen gibt dieses Kompendium wertvolles Anschauungs- und Forschungsmaterial in die Hand, um sich einem der vielseitigsten und einflussreichsten Künstler des 20. Jahrhunderts zu nähern. Die Edition dokumentiert, mit welchen Mitteln, Materialien und Ausdrucksformen Joseph Beuys agierte, um sich für die »Soziale Plastik« zu engagieren, für einen »Begriff der Kunst, der sich bezieht auf jedermann und auf alle Fragen und Probleme des sozialen Organismus, in dem die Menschen leben«². Darin zeigt sich die hohe Aktualität von Joseph Beuys, nicht nur im Beuys-Jahr 2021.